Jean-Francois Picard
Austin Icebats 06-07 season.

Des Québécois dans la Ligue Centrale.

Loin de chez-eux et du grand show de la LNH, après avoir fait leur
apprentissage dans la LHJMQ ou dans les rangs universitaires, certains
joueurs poursuivent leurs carrières dans le Sud des États-Unis pour l’amour du hockey.
J'ai la chance d'écrire sur ces joueurs Québecois qui jouent dans
la Ligue Centrale. Des hommes intéligents qui connaissent le jeu qu'ils jouent et qu'ils aiment. Voici trois d’entre eux.

Jean-Francois Picard de St. Remi QC
6 pieds, 215 livres
Défenseur pour les Ice Bats de Austin.
Il a joué pour plusieurs ligues en débutant par les Tigres de
Victoriaville quelques matchs ensuite dans le junior A, WCHL, CHL, UHL, LNAH, QSCHL, SPHL
Et de retour dans la Ligue Centrale.
Au moment d'écrire ceci, Il avait joué 47 parties; 7-9 pour 16 points.

Bien qu'Il n'a été que quelques mois a jouer au Québec, il préfère
de loin la Ligue Centrale en référence à son passage dans la LNAH. "Il y'a
quelques bons marqueurs mais tout est en fonction du show. Les joueurs qui font
le plus d'argent sont ceux qui se battent. Ce ne fut pas ma meilleure expérience. Ça me permettait surtout d'être proche de ma famille. Ce sont deux ligues différentes qu'on ne peut pas comparer.''
Pour lui la Ligue Centrale est l'une des meilleures ligues de type double A.

Picard a gagné la Coupe dans la Ligue Centrale avec Laredo. Il aimerait en
ajouter une autre avant d'accrocher définitivement ses patins. Il
s'est trouvé une place là-bas où il joue au meilleur de ses habilités. Il est un rouage important de son équipe.


Pascal Bedard. St-Jerôme, QC.
5 pieds 8 pouces,175 livres.
Défenseur pour les Jackalopes de Odessa.
Au moment d'écrire ceci. Il avait 3 buts 21 passes pour 24 points et 80 minutes de pénalités.

Ce n'est pas un défenseur au physique typique.
Un bon patineur qui manie bien la rondelle.
Le regarder patiner c'est de la poésie sur glace. Ses passes sont précises
et il sort bien la rondelle de la zone. Il n'hésite pas à prêter main forte à son gardien pour balayer le devant du filet.

Les statistiques ne racontent pas tout. Et Pascal Bedard fait beaucoup de
choses sur la glace. Ce fut un pur plaisir à le regarder jouer. Bedard a aussi joué en France dans le passé.



Jason Tessier. St-Jerôme, Qc.
6 pieds 1 pouce, 205 livres.
Défenseur pour les Riverkings de Memphis.
Il a joué de 1997-2000 avec les Huskies de Rouyn-Noranda de la LHJMQ.
Il a aussi joué en Italie et dans plusieurs autres ligues.

Je lui ai demandé comment Il avait aimé son expérience dans la LHJMQ.
Il répond sans hésiter. "C'était une belle expérience." Il a passé 3 ans à
Rouyn-Noranda. ''C'est une adorable ville de hockey." Le temps qu'il a passé
chez les Huskies lui a plu. Il a senti le support des gens de la ville pour
son équipe. ''C'était bon de vivre l'expérience de jouer au hockey et d'être
traité comme des professionnels." ajoute- t-il. Une des personnes qui a le
plus influencé sa carrière, c'est son instructeur, Jean Pronovost à l'époque.

Et que pense t-Il de la Ligue Centrale?
"J'aime ça! J'aime tout!'' Il trouve que les voyages sont longs mais qu'Ils
permettent de visiter de beaux endroits. ''Nous sommes traités comme des
pros." Il raconte que plusieurs d'entre eux ont oublié le rêve de jouer dans
la LNH. "Nous jouons parce que nous aimons ça. Dans la LHJMQ, la plupart
rêvent de jouer dans la LNH. Les joueurs travaillent pour leurs
équipes mais se développent dans le but de jouer dans le grand show.''

En terminant, je pense que les joueurs du Québec auxquelles j'ai parlé ont
les pieds sur terre et prennent plaisir à jouer au hockey. Je leur souhaite
la meilleure des chances dans le reste de leur carrière et dans leur vie.

J'aimerais remercier les River Kings de Memphis, les Ice Bats de Austin et
les Jackalopes de Odessa ainsi que la direction des Oilers de Tulsa pour
leur aide.